Höchste Zeit
für ein Familienrecht
von HEUTE.

1977 trat die große Reform des Ehe- und Familienrechts in Kraft, 2008 folgte die letzte umfassende Unterhaltsrechtsreform. Für erhebliche Mitbetreuung zwischen Residenz- und Wechselmodell fehlt bis heute eine gesetzliche Berechnungsregel. Familien leben differenzierter, das Recht rechnet weiterhin in groben Kategorien.

Die Reform von 2008 ordnete vor allem Rangfolge, Mindestunterhalt und Eigenverantwortung neu. Wie Unterhalt bei 30, 40 oder 45 Prozent Betreuung berechnet wird, steht bis heute nicht im Gesetz. Das schafft Unsicherheit und Streit statt verlässlicher Regeln.

§ 1687b BGB gibt Stiefeltern nur dann begrenzte Befugnisse im Alltag, wenn sie mit dem allein sorgeberechtigten Elternteil verheiratet sind und mit dem Kind zusammenleben. Wer in einer Patchworkfamilie dauerhaft Verantwortung übernimmt, bleibt rechtlich häufig ohne eigene Entscheidungsbefugnis.

Belgische Gerichte müssen auf Antrag vorrangig prüfen, ob eine gleichmäßige Betreuung dem Kindeswohl entspricht. Frankreich kann bei alternierendem Aufenthalt steuerliche Kindervergünstigungen auf beide Haushalte verteilen. Deutschland hat weiterhin keine klare gesetzliche Unterhaltsregel für erhebliche asymmetrische Mitbetreuung.

Der Zehnte Familienbericht nennt für 2023 rund 1,7 Millionen Alleinerziehende mit minderjährigen Kindern. Diese Zahl ist nicht gleichbedeutend mit 1,7 Millionen Trennungsfamilien: Sie beschreibt Haushalte, nicht die gesamte Betreuungsrealität über getrennte Haushalte hinweg. Gerade diese unterschiedlichen Familienalltage sind amtlich bislang nur unvollständig sichtbar.

13 von 30 Tagen entsprechen rund 43 Prozent Betreuung. Außerhalb eines paritätischen Wechselmodells bleibt der mitbetreuende Elternteil grundsätzlich barunterhaltspflichtig; eine automatische anteilige Berechnung gibt es nicht. Erhebliche Betreuung wird so nur im Einzelfall und ohne einheitliche Formel berücksichtigt.

Das geltende Unterhaltsrecht unterscheidet vor allem zwischen Barunterhalt und Betreuung. Für asymmetrisch geteilte Elternschaft gibt es keine gesetzliche Methode, die Übernachtungen, Alltagsorganisation, Krankheit, Schule und andere Care-Arbeit gemeinsam bewertet. Wer wie viel Verantwortung trägt, bleibt dadurch rechtlich schwer sichtbar.

Der Mindestunterhalt sichert das Existenzminimum des Kindes; der hauptbetreuende Elternteil leistet seinen Beitrag grundsätzlich durch Betreuung. Für erhebliche Mitbetreuung des anderen Elternteils fehlt jedoch eine abgestufte gesetzliche Regel. So werden Schutz der Hauptbetreuung und Anerkennung realer Mitverantwortung nicht verlässlich zusammengeführt.

Die Düsseldorfer Tabelle hat keine Gesetzeskraft, wird von den Gerichten aber bundesweit als Richtlinie genutzt. Sie bemisst den Barbedarf vor allem nach Einkommen und Alter; für erhebliche Mitbetreuung und zusätzliche Kosten in zwei Haushalten enthält sie keine einheitliche Formel. Eine zentrale Lebensrealität bleibt damit ungeregelt.

Zusätzliche und unregelmäßige Ausgaben werden je nach Art entweder vom laufenden Unterhalt erfasst oder als Mehr- beziehungsweise Sonderbedarf gesondert verteilt. Für Eltern ist diese Abgrenzung kompliziert; eine gemeinsame transparente Abrechnung sieht das Gesetz nicht vor. So entstehen leicht neue Streitpunkte über einzelne Kosten.

Der Entlastungsbetrag für Alleinerziehende wird nach § 24b EStG auch bei paritätischer Betreuung nur einem Elternteil gewährt; der Bundesfinanzhof hat diese Zuordnung 2024 bestätigt. Zwei Haushalte können Betreuung und Kosten teilen, diese Entlastung aber nicht. Das Steuerrecht bildet die tatsächliche Aufteilung damit nur unvollständig ab.

Eltern haben nach § 17 SGB VIII Anspruch auf Beratung; Familiengerichte können Informationsgespräche über Mediation oder Beratung anordnen. Eine frühe Beratung ist jedoch nicht automatisch in jeden Trennungsprozess eingebunden, und der Zugang unterscheidet sich regional. Dadurch kann Unterstützung erst greifen, wenn sich Konflikte bereits verfestigt haben.

Betroffene müssen verständlich über die Anpassungsmöglichkeiten nach dem Tod des früheren Partners informiert werden. Es sollte geprüft werden, wie verhindert werden kann, dass ein möglicher Anspruch allein daran scheitert, dass der Tod des früheren Ehepartners oder die Antragsmöglichkeit nicht bekannt sind. Zusätzlich sollte die unterschiedliche Behandlung verschiedener Versorgungssysteme überprüft werden.

Derzeit kann Unterhaltsvorschuss unter den gesetzlichen Voraussetzungen bis zum 18. Geburtstag gezahlt werden. Geplant ist, den Anspruch künftig auf Kinder unter 16 Jahren zu begrenzen. Die Unterhaltslücke verschwindet dadurch nicht: Sie bleibt beim hauptbetreuenden Elternteil, beim Jugendlichen oder wird in andere Sicherungssysteme verlagert.